El pasado martes 23 de enero, Marco Antonio Sánchez, un estudiante de secundaria de 17 años y su amigo se bajaron de un Metrobús en la Ciudad de México. La policía local se acercó a Marco y se lo llevaron. Marco no tenía antecedentes penales y no estaba haciendo nada malo. Eso inició una búsqueda frenética de cinco días para localizar a Marco por parte de sus padres, amigos e incluso la reconocida Universidad Nacional Autónoma de México en la Ciudad de México (la escuela secundaria de Marco era parte del sistema preparatorio de la UNAM). No estaba en la cárcel centralizada de menores de la fiscalía. No estaba en el centro de detención juvenil. No podía ser localizado en ningún hospital o estación de policía. La presión aumentó a medida que los estudiantes de la UNAM y las organizaciones locales de derechos humanos movilizaron una marcha.
Finalmente, el domingo por la noche a las 8:45 p.m., el Secretario de Seguridad Pública de la Ciudad de México (el equivalente al Comisionado de Policía) anunció que Marco había sido localizado y liberado. No fue hasta las 9:30 PM que sus padres lo encontraron en el vecino Estado de México, a 50 millas de donde fue visto por última vez. Marco tenía la cabeza afeitada, estaba golpeado y magullado, cojeando y sin zapatos. No podía recordar su nombre.
Para cualquier padre o ser querido de un adolescente, la historia de Marco es una historia aterradora de abuso, corrupción e incompetencia del gobierno. Si no fuera por toda la presión social, la historia de Marco podría haber terminado mucho peor de lo que sucedió. Los niños a menudo son víctimas de la policía. En el Metro y espacios públicos en la Ciudad de México es común ver letreros de Niños Desaparecidos. ¿Cuántos de esos niños están desaparecidos debido a la policía local?
El miedo que sintieron los padres de Marco se multiplica muchas veces al día en todo México cuando los niños son arrestados. Si se encuentran, hay alivio. Pero, si están en el centro de detención juvenil, su terrible experiencia puede apenas estar comenzando. Les esperan palizas, malas condiciones, abuso de otros adolescentes, comida no comestible y procedimientos legales prolongados. O peor. En algunos casos, la policía regresa al centro de detención juvenil, recoge a un niño o una niña y los lleva a ser torturados para obtener información.
Eso es lo que le sucedió a Julio, un niño que fue acusado injustamente y finalmente absuelto, pero no antes de ser sacado del centro de detención y torturado.
Marco, Julio y miles de niños y niñas como ellos en todo México son la razón por la cual existe Justicia Juvenil Internacional.
